Tα βιντεοπαιχνίδια μπορούν να αλλάξουν τη ζωή μας

Η Δρ Κατερίνα Μπουραζέρη είναι Λέκτορας στον τομέα Παιχνιδιών & Τεχνητής Νοημοσύνης στη Σχολή Επιστήμης Υπολογιστών και Ηλεκτρονικών Μηχανικών στο Πανεπιστήμιο του Έσσεξ.

Είναι κάτοχος διδακτορικού διπλώματος Ηλεκτρολόγου και Ηλεκτρονικού Μηχανικού από το Imperial College του Λονδίνου, κάτοχος μεταπτυχιακού στο Διαδίκτυο και Ασύρματο Υπολογισμό από το Πανεπιστήμιο του York και έχει πτυχίο στην Επιστήμη Υπολογιστών από το Πανεπιστήμιο Πειραιώς. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν την Αλληλεπίδραση Ανθρώπου-Υπολογιστή (HCI), τον Σχεδιασμό & Ανάπτυξη Παιχνιδιών, την Πληροφορική Υγείας, τις Έξυπνες πόλεις και Διαδίκτυο των πραγμάτων (IoT).

H Δρ Μπουραζέρη ενδιαφέρεται για τον σχεδιασμό, την εφαρμογή και την αξιολόγηση τεχνολογιών που αντιμετωπίζουν καθημερινά προβλήματα με άμεσο αντίκτυπο στη ζωή των ανθρώπων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν την ενεργειακή απόδοση και τη βιωσιμότητα, την ενδυνάμωση και την ένταξη των ανθρώπων στις κοινωνίες και την ανεξάρτητη διαβίωση στο σπίτι για άτομα με αναπηρίες ή χρόνιες παθήσεις. Mίλησε λοιπόν στο Greek Women in STEM για τις απόψεις της και την καριέρα της μέχρι σήμερα.
 

Πιστεύετε ότι το περιβάλλον σας επηρέασε την επιλογή του επαγγέλματός σας;

Η οικογένειά μου επηρέασε πολύ την απόφασή μου να ασχοληθώ με την επιστήμη υπολογιστών. Από μικρή ηλικία, οι γονείς μου πάντα με ενθάρρυναν να έχω ανοιχτό μυαλό, να σκέφτομαι καθαρά και με επιχειρήματα, και να προσπαθώ να εστιάζω στα γεγονότα. Η αυτοπειθαρχία που απέκτησα μεγαλώνοντας με βοήθησε πολύ να ολοκληρώσω επιτυχώς τις σπουδές μου, ειδικά το διδακτορικό μου που απαιτεί πολύ προσήλωση και σκληρή δουλειά.  

Περιγράψτε μια τυπική μέρα στη δουλειά.

Μια τυπική μέρα στη δουλειά περιλαμβάνει διάφορες δραστηριότητες και εργασίες. Κατά τη διάρκεια της περιόδου διδασκαλίας μου, το μεγαλύτερος μέρος του χρόνου αφιερώνεται σε αυτή, π.χ. προετοιμασία διδακτικού υλικού, παράδοση διαλέξεων και απαντήσεις σε ερωτήσεις των φοιτητών. Ως ακαδημαϊκή, επιβλέπω πολλούς φοιτητές σε επίπεδο προπτυχιακών, μεταπτυχιακών και διδακτορικών σπουδών, και η κύρια δραστηριότητα είναι να τους υποστηρίζω και να τους βοηθώ να λύσουν οποιαδήποτε προβλήματα προκύψουν κατά τη διάρκεια των σπουδών τους. Και φυσικά, η έρευνα. Προσπαθώ να κατανοήσω ποιες είναι οι τρέχουσες ανάγκες στον τομέα μου και να προτείνω την καλύτερη λύση. Το θετικό αντίκτυπο και η θετική επίδραση της δουλειάς μου στη ζωή των ανθρώπων είναι κεντρικής σημασίας για εμένα.

Πείτε μας για την έρευνά σας και με τι ασχολείστε τελευταία.

Η έρευνά μου επικεντρώνεται κυρίως σε σοβαρά παιχνίδια. Τα σοβαρά παιχνίδια είναι παιχνίδια που προωθούν τη μάθηση και την αλλαγή συμπεριφοράς πέρα από την ψυχαγωγία. Με τα χρόνια, έχω δημιουργήσει διάφορα παιχνίδια για διάφορες παθήσεις, την ενδυνάμωση ανθρώπων και την ενσωμάτωσή τους στις κοινότητες, καθώς και στην ενεργειακή απόδοση. Ένα παράδειγμα τέτοιου παιχνιδιού είναι το παιχνίδι DailyD που δημιουργήθηκε για την ενδυνάμωση νέων ανθρώπων με σύνδρομο Down, προκειμένου να είναι ανεξάρτητοι και να έχουν πιο ενεργό ρόλο στην κοινωνία μας. Αυτό το παιχνίδι περιλαμβάνει διάφορες εργασίες, όπως το πώς να διατηρεί κανείς την κρεβατοκάμαρά του, πώς να ακολουθεί ένα απλό ρυθμό και να μαγειρεύει ένα γεύμα, πώς να διασχίζει ασφαλώς τον δρόμο. Η τρέχουσα έρευνα/όραμά μου επικεντρώνεται στην ανάπτυξη ενός εικονικού κόσμου· αυτός ο κόσμος θα παρέχει στους ανθρώπους που πάσχουν από προβλήματα ψυχικής υγείας ένα ψυχολογικά ασφαλές περιβάλλον.

Πείτε μας κάτι για το οποίο είστε υπερήφανη.

Είμαι πολύ περήφανη για το ερευνητικό μου έργο, γιατί έχει βοηθήσει πολλούς ανθρώπους που πάσχουν από χρόνιες ασθένειες όπως η νόσος του Alzheimer και του Parkinson, να μπορούν να είναι ανεξάρτητοι στο σπίτι τους και να φροντίζουν τον εαυτό τους, χωρίς να χρειάζονται προγραμματισμένες επεμβάσεις από επαγγελματίες υγείας. Επιπλέον, τα διάφορα σοβαρά παιχνίδια που έχω αναπτύξει έχουν αυξήσει την ευαισθητοποίηση του κοινού και την κοινωνική επίδραση όσον αφορά την ασφάλεια, τον πολιτισμό, το κλίμα και την ενέργεια. Αυτά τα σοβαρά παιχνίδια έχουν πραγματικά βελτιώσει τις δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων, τη συντονισμένη κίνηση και τις κοινωνικές δεξιότητες των ανθρώπων. Εκτός από την έρευνά μου, είμαι πολύ υπερήφανη για τον ρόλο μου ως εκπαιδευτικός. Ο στόχος μου κάθε χρόνο είναι να δημιουργώ μια φιλόξενη και ανοικτή ατμόσφαιρα στην τάξη, ώστε όλοι οι φοιτητές να αισθάνονται ασφαλείς και ενθαρρυνόμενοι να εκφράζουν τις απόψεις τους και να κάνουν ερωτήσεις, χωρίς να νιώθουν ντροπή. Η μεγαλύτερη ανταμοιβή μου είναι να λαμβάνω σχόλια από τους μαθητές που έχουν διαμορφώσει αυτή την εικόνα για μένα: «Η εκπαιδευτικός ήταν εξαιρετική, πολύ προσβάσιμη, με άριστη αλληλεπίδραση με τους μαθητές και πάντα διαθέσιμη για βοήθεια».

Ποια γυναίκα επιστήμονας είναι το πρότυπό σας;

Δεν έχω συγκεκριμένη γυναίκα επιστήμονα ως πρότυπο, καθώς πάντα προσπαθώ να αντλώ έμπνευση από όλες τις γυναίκες και τους άνδρες που ακμάζουν στους αντίστοιχους τομείς τους. Φυσικά, ως επιστήμονας της πληροφορικής, θα έλεγα ότι θαυμάζω πραγματικά την Ada Lovelace για τη συνεισφορά της στον τομέα, αλλά ένα καλό πρότυπο μπορεί να είναι οποιοσδήποτε μπορεί να είναι παράδειγμα για άλλους.

Βρείτε τη Δρ Κατερίνα Μπουραζέρη στο LinkedIn ή στην προσωπική της ιστοσελίδα.